我国的油料作物品种繁多，油料资源十分丰富。油菜籽、大豆、花生、葵花籽和棉籽是我国的五大油料作物，其中油菜籽和花生的产量居世界第一。除五大油料作物外，我国还有许多特种油料资源，通常称之为“小油料”。所谓小油料，是相对于五大油料作物而言，因为它们的生长的范围、播种面积不如五大油料作物地广量大，其产量自然也不如五大油料作物那么多。

　　所谓特种油脂，就是利用特种油料生产的油脂。在这些油脂中，含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是油酸和亚油酸含量高，还富含多种微量元素和生物活性物质。特种油脂在市场上的价格，要比五大油料产品高几倍。在这些方面，是五大油料作物所不及的。因此，开发利用特种油料，生产调和油及功能性油脂是繁荣食用油市场，提高经济效益和人民健康水平，增加出口创汇的重要手段。

　　我国特种油料品种多达上百种。目前，产量较大且已经开发利用的有：油茶籽油、茶叶籽油、亚麻籽油、红花籽油、葡萄籽油、紫苏油、月见草油、核桃仁油、杏仁油、南瓜籽油、苍耳籽油、沙棘油、松籽油和番茄籽油等等；另外还有米糠油、玉米油和小麦胚油等谷物油脂。由于上述油脂具备特有的功能，所以有着良好的开发前景。

　　特种油料的加工方法，与油菜籽、大豆、花生等油料的加工一样，都要先经过毛油制取，再经脱胶、脱酸、脱色、脱臭等精炼工序（油茶籽油和米糠油等还需进行脱蜡、脱脂等工序）方可食用。现在油茶籽油、米糠油、红花籽油和玉米油等，在全国各大中城市，特别是沿海地区已普遍销售，颇受消费者的青睐。

　　为了支持特种油料的开发利用，国家发展与改革委员会已将湖南金健米业的米糠油精深加工、江西武冠的茶油深加工及综合利用、新疆塔城的红花籽油精深加工等列人了国家农副产品深加工示范工程项目。在国家政策的鼓励支持下，今后更多更好的特种食用油脂将与消费者见面。